La expansión de la International Series es uno de los tópicos en estas primeras semanas de la NFL. El debut de la liga en Rio de Janeiro fue un éxito. Más de 72 mil espectadores llenaron el Estadio Maracaná para presenciar el triunfo de los Baltimore Ravens sobre los Dallas Cowboys, uno de los grandes partidos de la Semana 3.
La tercera visita de la liga a Brasil tuvo un saldo positivo. Hubo actividades para la gente, desde fan fest, puestos oficiales de merchandising y hasta juegos de Flag Football. Dentro del Maracaná, todo funcionó. A nivel deportivo y a nivel de espectáculo. Todo resultó de buena forma, con un partido resuelto en la última jugada.
La costumbre (y las dificultades) de Londres
Apenas comienza octubre y regresa una tradición moderna de la NFL: la serie de tres partidos en Londres. Como viene siendo en años recientes, los dos primeros juegos serán en Tottenham Hotspur y el último, en Wembley, lugar que siempre ha sido sede desde que la liga empezó a llevar partidos, en 2007.
Este domingo, Indianapolis Colts y Washington Commanders se enfrentan en la capital británica. En la previa, un problema inesperado. Se reporta una venta de entradas muy lenta y ante la probabilidad de tener menos de 60 mil espectadores en el estadio, la liga anuncio una rebaja de precios, con el objetivo de poder llenar el estadio.
Desde Londres, se comenta que la demanda ha sido menor que en otras ocasiones. Se considera el hecho que, además del Reino Unido, también se jugarán partidos en París, Múnich y Madrid, completando una ruta europea con seis partidos en la presente temporada.
Las rebajas de precio para el juego de este domingo llegan incluso hasta los 105 dólares, siendo que en un principio, habían tickets que superaban los 300 dólares, entre los asientos más exclusivos.
Desde 2019, la NFL empezó a jugar partidos en el estadio del Tottenham, incluyendo como segunda sede fija en Londres junto con Wembley. En 12 partidos, siempre hubo asistencia sobre 60 mil espectadores, llegando a tener 61.273 en 2023, para el duelo entre Buffalo Bills y Jacksonville Jaguars.
¿Cuándo se jugarán los partidos de la NFL en Londres?
Durante tres semanas consecutivas, la liga jugará tres partidos en Inglaterra. Cada uno de estos encuentros comenzará a las 14:30 locales de Londres (10:30 horario de Chile), generando así un bloque matinal que dará comienzo a los próximos tres domingos de acción en temporada regular.
Domingo, 4 de octubre: Indianapolis Colts vs Washington Commanders | Tottenham Hotspur Stadium
Domingo, 11 de octubre: Philadelphia Eagles vs Jacksonville Jaguars | Tottenham Hotspur Stadium
Domingo, 18 de octubre: Houston Texans vs Jacksonville Jaguars | Wembley Stadium
Además del Colts vs Commanders, cuya presencia de Jayden Daniels no está descartada, también destaca la llegada de los Philadelphia Eagles al Reino Unido y un llamativo duelo divisional en Wembley para completar este trío de juegos en Londres. Junto con el 49ers vs Rams de la Semana 1 en Melbourne, son dos partidos divisionales que la NFL saca de sus sitios originales y los ubica en sedes internacionales.
