En medio de la Semana 3 de la NFL, hay un partido que sobresale en la cartelera de este domingo. Por tercera vez, la liga llega a Brasil para jugar un partido de temporada regular. Después del éxito en 2024 y 2025 en Sao Paulo, ahora el entorno cambia a uno mucho más turístico y con una connotación histórica. De la Arena del Corinthians, pasa al Estadio Maracaná de Rio de Janeiro. Una nueva sede en las International Series.
El evento ocurre justo un año después del anuncio oficial hecho por la NFL, presentando a Rio como nueva sede. Esto, como parte de un acuerdo que contempla llevar al menos tres partidos oficiales a la ciudad carioca dentro de los próximos años.
Cuando los Baltimore Ravens y los Dallas Cowboys den vida al encuentro de este domingo (17:25 horario local en Brasil), será otro paso significativo para la consagración de Brasil como mercado internacional. La propia liga reconoce a este como uno de los países con mayor cantidad de fanáticos fuera de Estados Unidos, con más de 36 millones de seguidores.
Además de su amplia difusión mediática, que desde el año pasado también a O’Globo como uno de sus socios, la NFL busca fomentar la difusión y práctica del deporte en tierras brasileras. Hay actividades de Flag Football y eventos para los aficionados, como Fan Fest en fechas clave.
Y en lo deportivo, Maracaná hace historia al recibir por primera vez un partido de la NFL. Se une a otras catedrales internacionales del deporte, como el estadio Wembley de Londres, el Azteca de México y el Santiago Bernabéu de Madrid, que tal como el coloso carioca, son escenarios habituales para el fútbol que con el tiempo se han convertido en sedes internacionales de la liga.
La cancha del Maracaná: sin complicaciones
Hace unos días, empezaron a correr rumores sobre la condición del césped en el Maracaná, después de un partido de fútbol jugado por el Flamengo. Se especuló que, quizás, no iba a estar en condiciones para el evento de este domingo. Sin embargo, fue el director de terrenos de juego, Nick Pappas, quien desestimó cualquier duda, asegurando que «no hay preocupaciones».
Ante la situación, Pappas comentó: «lo que hemos visto en Río son precipitaciones considerables. De hecho, se han registrado niveles récord de lluvia en las últimas seis semanas. Obviamente, esto plantea desafíos desde el punto de vista del mantenimiento. Pero no es nada que no podamos gestionar o para lo que no estemos preparados».
El hecho es considerable, por dos antecedentes. Cuando la liga llegó a Sao Paulo en 2024, hubo quejas por la condición del terreno de juego, donde los jugadores de los Green Bay Packers y los Philadelphia Eagles estuvieron resbalando en reiteradas ocasiones.
El otro antecedente se remonta al 2018, cuando la NFL acabó trasladando el juego de Los Angeles Rams con Kansas City Chiefs de Ciudad de México a Los Angeles, debido a las malas condiciones del terreno, luego de una serie de recitales hechos en el Estadio Azteca.
¿Cómo y dónde ver el juego de la NFL en Brasil?
En Chile y gran parte de Sudamérica, el duelo entre Ravens y Cowboys podrá verse por ESPN/Disney+ este domingo (17:25 horario de Chile, Argentina y Brasil, 15:25 horario de Colombia y Perú). Por supuesto que también se puede ver la transmisión original de Estados Unidos, que correrá por cuenta de CBS y estará disponible a través de Game Pass en DAZN.
Como si fuera poco, además del partido de fútbol americano, también habrá un espectáculo al intermedio, que tendrá como protagonistas a Ricky Martin y Pedro Sampaio.
