La primera ronda de playoffs en la NFL dejó partidos con poca emoción y resultados lógicos, salvo un partido que fue definido en la última jugada y dejó el único triunfo visitante en Wild Card, como fueron los Commanders. Este fin de semana se juega la segunda vuelta, entran en escena los primeros sembrados (Chiefs y Lions). Kansas City comienza su búsqueda por un tricampeonato, Detroit buscará llegar a su anhelado Super Bowl. Entre medio, asoman varios contendientes.
Sábado 18 de enero: Kansas City Chiefs vs Houston Texans
Los Kansas City Chiefs, bicampeones vigentes, se presentan como el equipo con el mejor récord en la temporada regular (15-2). Patrick Mahomes, quien no juega desde Navidad, será una pieza clave para su equipo. En la ronda anterior, los Chiefs tuvieron un rendimiento dominante y buscarán extender su racha de victorias.
Por su parte, los Houston Texans llegan a esta ronda tras una sorprendente victoria sobre los Chargers en la Wild Card. Su defensa brilló con 4 intercepciones y 4 sacks, lo que les permitió dar la campanada. Este será el mismo escenario donde el año pasado fueron eliminados, por lo que buscarán vengarse y aprovechar su buen momento.
Sábado 18 de enero: Detroit Lions vs Washington Commanders
Los Detroit Lions, con un récord de 15-2, fueron los mejores de la NFC durante la temporada regular. Jared Goff se destacó entre los cinco mejores quarterbacks en pases completos, yardas, touchdowns y rating. Amon-Ra St. Brown, quien capturó 112 balones, será un objetivo fundamental en el ataque de los Lions.
Los Washington Commanders, por otro lado, vienen de un triunfo histórico en el Wild Card, siendo el único visitante ganador. Su victoria sobre los Buccaneers significó el primer triunfo en playoffs para la franquicia en 19 años. Jayden Daniels, con 268 yardas y dos touchdowns en su debut de postemporada, será clave para dar la sorpresa en este encuentro.
Domingo 19 de enero: Philadelphia Eagles vs Los Angeles Rams
Los Philadelphia Eagles ganaron 14 partidos en la temporada regular, y su poder ofensivo será liderado por Saquon Barkley, quien corrió 2.005 yardas con 13 touchdowns en 16 partidos. El equipo buscará seguir con su dominio, aunque en esta ronda se enfrentarán a los Los Angeles Rams, quienes derrotaron a los Minnesota Vikings en su último encuentro. Matthew Stafford y su ofensiva fueron determinantes para esa victoria.
En la temporada regular, los Eagles ya se impusieron a los Rams en un 37-20 en noviembre. Ahora, el duelo se traslada a Philadelphia, donde se espera que las condiciones favorezcan a los locales.
Domingo 19 de enero: Buffalo Bills vs Baltimore Ravens
Finalmente, el partido entre Buffalo Bills y Baltimore Ravens promete ser un choque electrizante. Los Bills, con una victoria sobre los Denver Broncos en casa, tienen a Josh Allen como su líder indiscutido. El equipo corrió 210 yardas en su último partido y dominó el tiempo con el balón (41:43).
Los Baltimore Ravens, por su parte, vienen de una impresionante victoria sobre los Steelers, con Lamar Jackson y Derrick Henry anotando dos touchdowns cada uno. En la cuarta semana, los Ravens vencieron a los Bills 35-10 en casa. Ahora, deberán enfrentar a Buffalo en condiciones frías, un factor que podría influir en el desarrollo del partido.
