Según la Junta de Aeronáutica Civil solo en enero de 2017 casi un millón de pasajeros viajaron en avión fuera de Chile. Los tres destinos con más salidas desde Santiago son Buenos Aires, Lima y Sao Paulo. La mayor competencia entre aerolíneas y la llegada de los modelos low cost ha influido en el aumento cercano al 20% en comparación al mismo mes del año anterior.
Cada vez más seduce la opción de conocer ciudades fuera del país, especialmente en lugares donde los precios son más económicos en comparación con algunas comunas. Por ello, es importante tener en cuenta ciertas consideraciones para no tener problemas a la hora de planificar un viaje bueno, bonito y barato.
Consejo 1: ¿Pasaporte o carnet?
Según el estudio Passaport Index 2017, el documento de viajes de Chile es el 15° más fuerte del mundo debido a que permite la entrada sin visado a un total de 142 países. En los casos de Canadá y Estados Unidos existe un convenio llamado Visa Waiver, único en Latinoamérica, que en el caso del primero solo requiere del pasaporte y en el segundo de la versión actualizada más una autorización descargable de la web.
Es importante saber, también, que si se desea conocer un destino más cercano no es necesario disponer de pasaporte. En Sudamérica es posible viajar a Argentina, Uruguay, Paraguay, Perú, Bolivia, Brasil, Ecuador y Colombia solo con carnet de identidad vigente. ¿Cuánto tiempo es posible estar en un país sin tramitar un visado especial? Normalmente se considera como “turista” a quien permanece en un territorio extranjero en un máximo de 90 días.
En el caso de la Unión Europea, donde el periodo de “turista” se cuenta en cualesquiera de sus ciudades, es importante tener en cuenta que si viaja desde Santiago hacia un destino que requiere escala previa (por ejemplo, ir París con conexión aérea en Madrid) es necesario que se timbre el pasaporte en el primer aeropuerto que se pise en el Viejo Continente. En caso contrario podría considerarse que se ingresó como ilegal/indocumentado, y transformar un viaje de ensueño en un verdadero calvario.
Consejo 2: ¡Cuidado con los vuelos low cost!
Durante las últimas semanas se han escuchado diferentes ofertas de aerolíneas que ofrecen pasajes de avión a precios “ultra low cost”. Primero fue Sky, le siguió Latam, y ahora la recién llegada JetSmart. Sin embargo, no todo lo que brilla es oro. El Sernac ya ha denunciado y penalizado a algunas de ellas por publicidad engañosa y por cambios de precio sin previo aviso.
“¡Pasajes a luca!” es un discurso muy atractivo, pero incompleto. En muchos casos no se incluyen las tasas de embarque, por lo que el precio final que se pagará por el vuelo será mucho mayor. Además, el “low cost” implica precios más bajos que los convencionales porque quitan una serie de servicios como tamaño de maletas, comida en el avión, opción de elegir asientos u otras.
Servicios que de ser contratados de manera adicional pueden ser excesivamente caros. Estos modelos de negocio que están llegando a Chile provienen de otras aerolíneas europeas, como Ryanair, las cuales tienen prácticas cuestionables como incluir cookies en nuestros navegadores web de modo que los precios suban con cada consulta, ofrecer aeropuertos alternativos en el destino final muy lejanos a la ciudad… La mejor recomendación en estos casos es no quedarse simplemente con los precios, utilizar comparadores de vuelos de distintas aerolíneas y revisar al detalle las condiciones de viaje, porque al final lo barato cuesta caro.
Consejo 3: El regateo en souvenirs
Es muy común que en los países del primer mundo sean los inmigrantes quienes vendan diversos recursos para turistas (sea en tiendas autorizadas o en puestos ambulantes). Lo normal es que sean chinos, árabes o africanos los responsables de este tipo de negocios, por lo que su espíritu comercial les hace ser expertos en técnicas de regateo y de “inflar” precios.
La recomendación en estos casos es nunca comprar “a la primera”, porque algo que tenga un precio inicial de 10 dólares puede terminar siendo vendido a 10 por un dólar. Eso tiene pros y contras, lo complejo es que en ocasiones solo por consultar el precio es posible que te insistan y persigan por calles, intentando meterte el producto y tratando de darte “la mejor de las ofertas”.
Este tipo de estrategias agresivas, por lo general ilegales, están amparadas por todos los comerciantes del sector, por lo que si crees que solo fue una mala experiencia con una persona y el de enfrente puede hacerlo mejor podrías estar equivocado. Lo importante es tener la seguridad suficiente en estos casos, ya sea para obtener un precio justo o simplemente para decir “no lo quiero”.
Consejo 4: Los guías turísticos
Conocer destinos en los cuales ni siquiera hablamos el mismo idioma puede ser una tarea compleja si es que no contratamos un servicio de guía turístico que nos facilite las cosas, muchas veces este tipo de servicios están incluidos en los paquetes de viajes contratados en las agencias antes de viajar, lo que en realidad facilita bastante las cosas en los destinos.
Por lo general son bastante amables, serviciales y te ofrecen muy buenos datos de cómo disfrutar con las “tres B” en la ciudad que visitas. Aunque en muchos casos es importante saber que “no todas sus recomendaciones deben ser ley”, debido a que hay algunos casos en que reciben comisiones ocultas por inducir a los turistas a comprar en tal o cual sitio y hablar pestes de la competencia.
Por mi experiencia viviendo fuera, reconozco que he discutido con algunos. El ejemplo más notorio fue cuando, visitando Suiza, el guía recomendó a todos comprar el chocolate Lindt por tratarse de la marca “con mejor sabor y más exclusiva del mundo”. Rebatí el argumento y le dije que era demasiado fácil de encontrar en otros lugares fuera de la zona helvética, y cuando volví a Rancagua me lo encontré en la caja del supermercado más cercano a mi casa. Touché!
