La jornada del lunes en la Copa del Mundo dejó a dos clasificados más de Europa. Sobre la hora, Mikel Merino marcó el único gol con que España dejó en el camino a Portugal, en lo que fue la despedida de Cristiano Ronaldo del torneo. Partido denso, táctico, pero por debajo de la expectativa creada. Invictos y sin goles en contra, los españoles regresan a unos cuartos de final, después de 16 años.
Hubo función Primetime en Seattle. Pero el show lo pusieron los belgas, quienes atacaron, no perdonaron y golearon a los locales. 4-1 fue el marcador con que Bélgica batió a Estados Unidos. Doblete de De Ketelaere, un derechazo de Vanaken (error clamoroso del arquero Freese) y al final, Lukaku. Los rode duivels suben de nivel y crecen de confianza, de cara al duelo con la Roja, que garantiza a un europeo dentro del Final Four.
Este martes, concluye la ronda de 16. Existe la posibilidad de tener un duelo sudamericano en cuartos. Depende de Argentina y de Colombia, en sus respectivos duelos ante Egipto y Suiza. El campeón vigente, en carrera pero con dudas. Los cafeteros, tranquilos y a paso firme, enfrentando cada desafío.
Argentina quiere seguir firme ante la histórica Egipto
Argentina abrirá la jornada con el desafío de enfrentar a Egipto por los octavos de final del Mundial 2026. Será el primer enfrentamiento entre ambos en la historia de la Copa del Mundo. Aunque la Albiceleste domina ampliamente los antecedentes, con siete triunfos en siete partidos considerando todas las categorías y competencias oficiales.
El seleccionado dirigido por Lionel Scaloni llega con puntaje perfecto en la defensa del título. Superó a Argelia (3-0), Austria (2-0) y Jordania (3-1) en la fase de grupos, antes de eliminar a Cabo Verde por 3-2 en tiempo extra en una exigente llave de 16° de final. Además, acumula diez partidos consecutivos sin perder en Mundiales (8 victorias y 2 empates).
Todas las miradas volverán a estar sobre Lionel Messi. El capitán argentino convirtió en los cuatro encuentros disputados en el torneo y alcanzó una inédita racha de ocho partidos consecutivos marcando en Copas del Mundo. Con siete goles, también lidera la tabla de goleadores del Mundial y encabeza el torneo en cantidad de remates (24). Ante Egipto disputará su partido número 31 en la máxima cita, ampliando su récord histórico de presencias, además de buscar aumentar su registro de 20 goles mundialistas.
En el plano colectivo, Argentina mostró variantes importantes en el último compromiso. Lisandro Martínez fue determinante con un gol y una asistencia frente a Cabo Verde, mientras que Cristian Romero sobresalió tanto en recuperación como en salida de balón. Enzo Fernández, por su parte, volvió a ser una amenaza ofensiva desde la segunda línea.
Egipto afronta el mejor Mundial de su historia. En esta edición consiguió su primera victoria en la competencia, avanzó por primera vez a una fase eliminatoria y logró superar esa instancia tras eliminar a Australia. Mohamed Salah continúa siendo la gran referencia ofensiva del conjunto africano, con participación directa en cinco de los últimos ocho goles egipcios en Copas del Mundo.
Colombia enfrenta una exigente prueba ante Suiza
Más tarde será el turno de Colombia, que buscará mantener su invicto cuando enfrente a Suiza en Vancouver. El duelo reeditará un antecedente mundialista luego de 32 años: el triunfo cafetero por 2-0 en Estados Unidos 1994, aunque aquella victoria no alcanzó para evitar la eliminación en fase de grupos.
El equipo dirigido por Néstor Lorenzo llega con una campaña sólida. Derrotó a Uzbekistán y República Democrática del Congo, empató frente a Portugal y eliminó por la mínima a Ghana en los 16° de final. Es la primera vez desde Brasil 2014 que Colombia supera sin derrotas sus primeros cuatro partidos de un Mundial.
James Rodríguez volverá a hacer historia al disputar su 13° encuentro mundialista, ampliando su récord de presencias con la selección colombiana. Luis Díaz ha sido el jugador más incisivo del equipo, liderando el torneo para Colombia en cantidad de remates, mientras que Jhon Arias llega fortalecido tras marcar el gol de la clasificación frente a Ghana.
Suiza, en tanto, también permanece invicta. Tras empatar con Qatar en el debut, encadenó tres victorias consecutivas sobre Bosnia-Herzegovina, Canadá y Argelia. El conjunto europeo ha demostrado una notable capacidad para definir los partidos en los segundos tiempos y buscará extender ese rendimiento frente a una Colombia que aspira a regresar a los cuartos de final y seguir alimentando una de sus mejores campañas mundialistas.
