La Copa del Mundo tendrá este lunes una jornada marcada por la presentación de dos fuertes selecciones: España y Uruguay. Ambos seleccionados pondrán en marcha su participación en el Grupo H con objetivos distintos, pero con la misma necesidad de comenzar sumando. Además, el Grupo G tendrá acción con los cruces entre Bélgica y Egipto, e Irán frente a Nueva Zelanda.
España y un estreno con favoritismo ante el debut de Cabo Verde
En el estadio de Atlanta, España abrirá su participación frente a Cabo Verde. Un enfrentamiento sin antecedentes previos, ni en Copas del Mundo ni en encuentros internacionales. El choque representa el cruce entre una potencia consolidada y una de las grandes historias de este torneo.
La Roja llega con una plantilla que combina juventud, talento y una identidad futbolística basada en la posesión del balón y el dominio territorial. Su historia mundialista comenzó en Italia 1934, pero su consolidación en la élite llegó especialmente desde Argentina 1978, cuando inició una presencia ininterrumpida en todas las ediciones del certamen.
El momento más glorioso de España ocurrió en Sudáfrica 2010, cuando alcanzó su primer título mundial tras derrotar por 1-0 a Países Bajos en la final gracias al recordado gol de Andrés Iniesta en la prórroga. Más recientemente, dejó una marca histórica en su debut de Qatar 2022 al vencer por 7-0 a Costa Rica, la victoria más amplia de su recorrido en la máxima cita del fútbol.
Los antecedentes también respaldan a los españoles frente a selecciones que disputan su primer Mundial. Nunca perdió ante debutantes y suma triunfos frente a Eslovenia en 2002 y Ucrania en 2006.
Del otro lado estará Cabo Verde, una de las selecciones que protagoniza un capítulo inédito en el torneo. Los Tiburones Azules disputarán la primera Copa del Mundo de su historia luego de un notable crecimiento futbolístico que les permitió ganar su grupo en las Eliminatorias africanas y dejar fuera de la competición a Camerún, una de las potencias tradicionales del continente.
Además, se transformará en uno de los países más pequeños en disputar un Mundial. Con 4.033 kilómetros cuadrados de superficie, solamente Curazao tiene una extensión menor entre los debutantes de la historia del certamen.
Uruguay busca recuperar protagonismo
Durante la tarde, el estadio de los Miami Dolphins recibirá el duelo entre Arabia Saudí y Uruguay. Un partido que tendrá su segundo antecedente en la historia de los Mundiales. El único cruce en la competición se produjo en Rusia 2018 y terminó con triunfo celeste por 1-0 gracias al gol de Luis Suárez.
En el historial general se enfrentaron en tres oportunidades, con un triunfo para cada uno y un empate. Sin embargo, el conjunto saudí nunca logró marcar un gol frente a los uruguayos, una estadística que la Celeste intentará prolongar en este nuevo capítulo.
Uruguay afrontará su decimoquinta participación en una Copa del Mundo y lo hará con la mezcla de su histórica tradición y la renovación impulsada por Marcelo Bielsa. El seleccionado sudamericano fue el primer campeón mundial en Uruguay 1930 y volvió a conquistar el trofeo en Brasil 1950 con el inolvidable Maracanazo ante el conjunto local.
Además de sus dos títulos, la Celeste alcanzó grandes actuaciones con los cuartos puestos de 1954 y 2010, además de la semifinal de México 1970. Ahora busca dejar atrás la decepción de Qatar 2022. Ahí, quedó eliminada en la fase de grupos y se terminó una racha de tres Mundiales consecutivos superando la primera ronda.
Los números recientes alimentan el optimismo uruguayo. Solo perdió dos de sus últimos doce partidos de fase de grupos y mantuvo su arco invicto en nueve de ellos. Además, nunca cayó ante selecciones de la Confederación Asiática en la Copa del Mundo.
Arabia Saudí, por su parte, disputará su séptimo Mundial y llega con la intención de volver a superar la fase de grupos, algo que no consigue desde Estados Unidos 1994. El equipo asiático todavía conserva el recuerdo de su histórica victoria frente a Argentina en Qatar 2022. Se presenta como un adversario con experiencia internacional y capacidad para competir ante rivales de mayor tradición.
Mohamed Salah encabeza el estreno de Egipto
El Grupo G también tendrá sus primeros encuentros con dos duelos de características diferentes. Bélgica comenzará una nueva etapa después de la generación que alcanzó el tercer lugar en Rusia 2018 y buscará dejar atrás la decepcionante eliminación en la fase de grupos de Qatar 2022. Su rival será Egipto, que regresa al Mundial tras su ausencia en la última edición y deposita gran parte de sus esperanzas en Mohamed Salah, máximo referente y figura de los Faraones.
El cierre del día estará protagonizado por Irán y Nueva Zelanda, dos selecciones acostumbradas a dominar sus respectivas regiones. Los iraníes disputarán su cuarta Copa del Mundo consecutiva con el desafío pendiente de superar por primera vez la fase de grupos, mientras que los oceánicos vuelven al torneo después de asegurar una clasificación histórica y buscarán conseguir la primera victoria mundialista de su historia.
