En el Crypto.com Arena, Los Angeles Lakers no lograron convertir la celebración de su máxima estrella en triunfo. LeBron James aportó 17 puntos, además de cuatro asistencias y cuatro rebotes, pero fue superado colectivamente por los Detroit Pistons, que se impusieron con autoridad por 128-106. Cade Cunningham fue la figura del encuentro con 27 puntos y 11 asistencias, liderando a un equipo que mostró mayor intensidad y profundidad en los momentos clave.
James, que disputó el partido número 1.577 de temporada regular en una carrera inédita de 23 campañas, pasó los minutos finales sentado en el banco, observando cómo los Lakers encajaban su cuarta derrota en cinco partidos. El máximo anotador histórico de la NBA se convirtió además en apenas el duodécimo jugador en disputar un partido con 41 o más años, y el sexto en hacerlo en este siglo.
Detroit, líder del Este, encontró respuestas incluso tras la temprana salida de Tobias Harris por un esguince de cadera. Marcus Sasser firmó 19 puntos, su mejor marca del curso, e Isaiah Stewart añadió 15 para unos Pistons que cerraron su gira por el Oeste con balance positivo. Luka Doncic, por su parte, sostuvo a los Lakers con 30 puntos y 11 asistencias, aunque sin el respaldo suficiente.
Martes en la NBA: Boston se afirma y Philadelphia vibra
En el Salt Lake City, los Boston Celtics vencieron por 129-119 al Utah Jazz, que llegaba encendido luego de dos triunfos consecutivos. Derrick White fue la gran figura con 27 puntos, siete rebotes, seis asistencias y siete tapones, un registro histórico para un base en la NBA. Jaylen Brown aportó 23 puntos, quedando por primera vez en diciembre bajo la barrera de los 30.
Los Celtics (20-12) mostraron un juego coral, con contribuciones clave desde la rotación, mientras que Utah encontró en Keyonte George a su principal arma ofensiva. El joven anotó 37 puntos y volvió a confirmar su candidatura a jugador con mayor progresión. Jusuf Nurkic y Lauri Markkanen complementaron con sólidas actuaciones, aunque insuficientes para sostener la reacción final.
Por otra parte, los Philadelphia 76ers protagonizaron el mejor partido de la noche, al vencer 139-136 a Memphis Grizzlies en tiempo extra. El rookie VJ Edgecombe fue el héroe con un triple decisivo a 1.7 segundos del final, culminando una gran actuación en el último cuarto. Ja Morant respondió con 40 puntos, pero su esfuerzo no alcanzó.
Joel Embiid lideró a los Sixers con 34 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias, acompañado por Tyrese Maxey, que también firmó 34 puntos y 12 asistencias.
Clippers arrasan y miran al futuro
La jornada se cerró con una paliza en Inglewood, donde Los Angeles Clippers extendieron su mejor racha de la temporada al aplastar 131-90 a los Sacramento Kings. Kawhi Leonard fue imparable con 33 puntos y confirmó su extraordinario momento, promediando casi 38 unidades en los últimos cinco encuentros. James Harden añadió 21 y los Clippers encontraron finalmente regularidad.
Sacramento, en cambio, sigue en caída libre como visitante, acumulando su quinta derrota consecutiva fuera de casa.
