- Fecha del viaje: 28 al 30 de agosto de 2013.
El historiador Manuel Vicuña encontró interesantes parecidos entre la sociedad santiaguina y parisina en su obra “La belle époque chilena: alta sociedad y mujeres de elite en el cambio de siglo” (2001, Editorial Catalonia), planteando que entre fines del siglo XIX y principios del 20 hubo una serie de factores en común: un permanente gusto por las apariencias (especialmente el bien vestir) en la naciente oligarquía nacional, al punto que muchas familias preferían estar sin comer a que se pensase que “no daban la talla” para asistir a exclusivos eventos sociales. Cuestión de apariencias.
Otro punto de convergencia se produjo hace casi una década cuando se intentó que la Avenida Isidora Goyenechea de Las Condes emulara a la prestigiosa Les Champs-Élysées como una ruta dedicada exclusivamente para tiendas de lujo. Ese intento capitalino quedó severamente tocado por la delincuencia luego de una serie de alunizajes.
Conocida como la “Ciudad de la Luz”, es difícil definir a París con solo un concepto. Su área metropolitana alberga a más de 12 millones de habitantes, transformándose en la segunda más grande de Europa y la 28° a nivel mundial. Nada de ello puede perderse tras los trágicos atentados que el autodenominado Estado Islámico generó en los últimos años.
Bulevares, plazas y monumentos son la tónica máxima de una ciudad que tiene atractivos de sobra, donde además el arte y la cultura buscan alcanzar su máxima expresión. Pensar en París es pensar en bohemia, en panoramas por doquier, en espectáculos, en diversión. Tamaño esplendor se mezcla con la ciudad que más intenta demostrarle al mundo los ideales de “Igualdad, Libertad y Fraternidad”, provenientes de la Revolución Francesa y que pueden verse grabados en plena fachada de su Municipalidad (conocida como Hôtel de Ville).
Su tamaño explica, al mismo tiempo, la complejidad de su sistema de transporte. El Metro de París tiene… ¡303 estaciones y 16 líneas! Sí, leyó bien. Para que se haga una idea: el Metro de Santiago solo cuenta con siete líneas y 143 estaciones. Por este tipo de cosas, en la ciudad hay un continuo cuidado al turista, por lo que es normal ver en cualquier recinto con mucha afluencia continuas advertencias para cuidarse de “carterazos”.
Entonces, si desea viajar mírese estos consejos: el costo de la alimentación es uno de los más altos de las capitales europeas; si no habla francés es mejor comunicarse en español que en inglés (se ahorrará disgustos); si algún vendedor ambulante le ofrece un souvenir que considera atractivo, no dude en regatear que puede pagar hasta 10 veces menos del precio original; y no se extrañe si la calidad de atención es poco amable, pueden echarlo sin contemplaciones de un restorán lleno si ven que demora mucho, sin mayores explicaciones.
¿Recomendaciones? Visite la Catedral de Notre Dame, suba las escaleras de la Torre Eiffel, conozca el Arco del Triunfo, recorra el Museo del Louvre (y compre perfumes de lujo libres de impuestos en rededores), disfrute de una noche de cabaret, entre a las principales tiendas de Les Champs-Élysées (y si pueda, adquiera un detallito), camine por las calles que rodean al río Sena y navegue por sus aguas a bordo de un “Bateau mouche”. Experiencias que, sin ninguna duda, merecen un capítulo aparte…
PARÍS, FRANCIA
#OjoAlDato
¿Dónde comer?
L’Authre Bistro (Rue des Écoles 22). Se definen como cervecería, pero en Chile se les conocería como un restaurante que incluye eventos musicales nocturnos. Carnes, ensaladas y platos naturistas están dentro de una carta que cuenta con cocina tradicional francesa.
¿Qué visitar?
Palacio de Versalles (Place d’Armes s/n). Un lugar que puede resumirse con dos hitos históricos: Absolutismo y Revolución Francesa. Reconstruido tras la caída de la monarquía, su majestuosa edificación se mezcla con impresionantes áreas verdes. Pareciera que en ello se inspiró Jorge Luis Borges para escribir “El jardín de los senderos que se bifurcan”.
