- Fecha del viaje: 12 de noviembre de 2011.
Podría definirse como una mera “localidad del interior”, como le llamarían los argentinos a un municipio con poco más de 80 mil habitantes, en el que destaca la tranquilidad de sus residentes que son parte de la Provincia de Entre Ríos. Sin embargo, hace una década se transformaron en el centro de la noticia local y mundial.
Es que Gualeguaychú es la localidad más cercana al Puente Internacional San Martín, que conecta a Argentina con Uruguay, por lo que no tiene más de 25 kilómetros de distancia con la ciudad charrúa de Fray Bentos, cuya separación se hace más visible por el Río Uruguay.
El nombre de este conflicto es UPM (anteriormente conocida como Botnia), una planta de celulosa ubicada en Fray Bentos, cuyo funcionamiento comenzó en 2007. La férrea oposición de los gualeguaychenses permitió la creación de una Asamblea Ciudadana Ambiental, con el apoyo de diferentes ONGs ambientalistas, realizando diversas manifestaciones que incluyeron tomarse el Puente San Martín e impedir el tránsito entre países.
Durante casi un lustro los cortes de tránsito se hicieron habituales, pero nada de eso impidió el normal desarrollo de la planta que, según diferentes informes de expertos, cumple con todos los parámetros legales y no genera ningún tipo de contaminación hacia Argentina. La situación ahora está más tranquila, pero entre comillas porque en 2013 el presidente uruguayo de ese entonces José “Pepe” Mujica aprobó el aumento de un 10% de producción de la planta lo que fue respondido por Argentina con una eventual demanda a la Corte de La Haya.
Por eso no es extraño que aún queden resabios de lo que algunos creen estuvo a poco de convertirse en un conflicto armado. Transitando desde Bentos, una vez atravesado el puente, pueden distinguirse una serie de carteles y gigantografías con la frase “No a las papeleras, sí a la vida”, muchas de ellas afectadas por el óxido y el paso de los años, pese a que las consignas no se han perdido.
Sin embargo, la lucha no ha sido en vano. Este proceso ha transformado a la tercera ciudad más grande la de Provincia de Entre Ríos en un interesante destino turístico con un importante compromiso en la sustentabilidad. Cada verano es uno de los principales atractivos de los argentinos debido a sus playas y famoso “Carnaval del País”, que se comenta es capaz de recibir hasta 30 mil personas en cada noche.
Nada de ello quita la calma y humildad de su gente, con una bondad y una calidez sorprendente, tal como aquellos “dones de la hospitalidad” que enunciaba Homero en sus epopeyas griegas de La Ilíada y la Odisea. Quizás eso no quite su preocupación permanente de cualquier otra amenaza de sus derechos fundamentales.
MENDOZA, ARGENTINA
#OjoAlDato
¿Dónde comer?
Restaurant Cristóbal Colón (San Lorenzo 339). Su carta es una mezcla de pizzas y parrilladas, a eso hay que sumar la generosidad de sus platos y una atención cordialísima. Como casa de campo.
¿Qué visitar?
Club Naútico Gualeguaychú (Calle Camino de la Costa S/N). En la zona es fácil encontrar una serie de centros donde no importa si tienes experiencia en veleros, lo que sí vale es la oportunidad de disfrutar de las azuladas aguas del río Gualeguaychú.
