El FC Barcelona golpeó primero ante el Benfica (0-1) en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones, a pesar de la expulsión de Pau Cubarsí en el minuto 22. Los blaugranas aguantaron la superioridad lisboeta gracias a las intervenciones de Wojciech Szczesny y al gol de Raphinha en el 61, situándose en una posición favorable de cara a la vuelta en el Estadi Olímpic Lluís Companys.
Un duelo frenético hasta la expulsión de Cubarsí
El choque arrancó con mucha intensidad en el Estádio da Luz. El Benfica tuvo la primera ocasión en las botas de Kerem Aktürkoglu, pero se topó con un Szczesny determinante desde los compases iniciales. El Barça, por su parte, rozó el gol con una triple oportunidad frenada por un inspirado Anatoliy Trubin.
La expulsión de Pau Cubarsí, derribando por detrás a Vangelis Pavlidis en el minuto 22, cambió por completo el plan ‘culer’. Con Ronald Araújo ingresando en el campo, los de Hansi Flick ajustaron su sistema para contener las acometidas de los locales.
Szczesny salva al Barça
Tras una primera parte sin goles, aunque con ocasiones claras para ambos bandos, el Benfica apretó de nuevo al inicio de la segunda mitad. Szczesny evitó el 1-0 con otra doble intervención ante Fredrik Aursnes y Pavlidis, confirmándose como la gran figura de la noche.
Esta solidez defensiva permitió a los catalanes mantener el equilibrio hasta que, en el minuto 61, Raphinha robó un balón y emprendió una veloz carrera que culminó con un disparo desviado por Otamendi hacia la red. Noveno gol del brasileño en esta edición de la ‘Champions’, imprescindible para un Barça en inferioridad.
Acierto en el área y trabajo colectivo
Pese a la insistencia del Benfica, el conjunto ‘culer’ se mostró sólido y bien organizado. La línea defensiva, liderada por Iñigo Martínez y un excelente Szczesny, se mantuvo firme. Ni Pavlidis ni los revulsivos Andrea Belotti o Renato Sanches encontraron vías para superar al guardameta polaco, quien completó su mejor actuación con la camiseta blaugrana en lo que va de temporada.
Hansi Flick elogia la actitud del equipo
El técnico del FC Barcelona, Hansi Flick, se mostró “muy orgulloso” de sus jugadores por la capacidad de resistir con un futbolista menos desde el minuto 22. También destacó el papel decisivo de Szczesny, clave para mantener la portería a cero y acercar al Barça a los cuartos de final.
Pese a la ventaja mínima, Flick advirtió que “todo es posible” en la vuelta, que se jugará el martes en Montjuïc. El Benfica deberá mejorar su puntería para tratar de voltear la eliminatoria y no quedar apeado de la máxima competición continental.
Ficha técnica
Resultado: SL Benfica, 0 – FC Barcelona, 1 (descanso: 0-0).
Gol:
0-1, min.61: Raphinha.
Alineaciones:
- SL Benfica:
Trubin; Tomás Araújo (Dahl, min.57), Silva, Otamendi, Carreras; Barreiro (Belotti, min.70), Aursnes, Kökçü (Sanches, min.84); Aktürkoglu, Pavlidis (Cabral, min.84) y Schjelderup (Rego, min.70). - FC Barcelona:
Szczesny; Koundé, Cubarsí, Iñigo Martínez, Balde; De Jong (Casadó, min.79), Pedri; Lamine Yamal (Ferran Torres, min.56), Olmo (Ronald Araújo, min.28), Raphinha; Lewandowski (Gerard Martín, min.78).
Árbitro: Felix Zwayer (ALE). Amonestó a Barreiro (min.45), António Silva (min.45+5) y Rego (min.90+1) en el Benfica, y a Ronald Araújo (min.45+2) en el FC Barcelona. Expulsó con roja directa a Pau Cubarsí (min.22).
Estadio: Estádio da Luz.
