No fue solo el traspaso, no fue solo el acontecimiento. Nadie lo anticipaba, nadie filtró nada (ni siquiera Shams Charania) y al parecer nadie la vio venir. En uno de los movimientos más impactantes del último tiempo en la NBA, en la madrugada del domingo pasado, los L.A. Lakers y los Dallas Mavericks acordaron un traspaso de múltiples jugadores que terminó con Anthony Davis en Dallas y lo más sorprendente del caso, Luka Doncic como nuevo jugador del equipo amarillo de Los Angeles.
El contexto es atrapante: Doncic era el rostro de la franquicia de Dallas, hace menos de un año habían llegado a las finales y a pesar de haber estado lesionado, proyectaba una carrera muy prolongada con los Mavs, con la opción de firmar un contrato super-max. Al final, nada de eso. Sin que el mismo jugador lo supiera, de un día para otro, se convierte en jugador de los Lakers. Su expresión de incredulidad aún se notaba, cuando fue presentado en Los Angeles, donde ocupará la misma # 77 que usaba en Dallas.
El suceso trajo muchas reacciones y de todas partes, con interpretaciones de toda índole. Fue interesante captar impresiones de los mismos jugadores, sobre todo por este hecho en que un jugador franquicia fue cambiado a media temporada. Hay jugadores que manifestaron, con justa razón, que ahora cualquiera puede ser transferible, sin importar su estatus dentro de la NBA. En un tono más jocoso, Anthony Edwards decía: «si me van a cambiar, avísenme primero».
En el plano deportivo, los Lakers quedan con un dúo que puede ser de lujo con Doncic haciendo dupla junto con LeBron James. Considerando los 40 años de James, muchos argumentan que la llegada del esloveno podría ser con proyección a futuro. Pero eso tampoco podría ser garantía, a partir de este mismo acontecimiento y viendo como podría ser la condición del mismo Luka a nivel físico, deportivo y contractual, de aquí a unas tres temporadas. El hecho fue impactante, pero no dejó de generar dudas posteriores.
Después de Luka, cambios por doquier
Este resonante movimiento, que también involucró al Utah Jazz para cuadrar salarios, trajo como efecto dominó una serie de movimientos prácticamente en toda la NBA, hasta el jueves pasado, llegando a la fecha límite para hacer traspasos. De’Aaron Fox a los San Antonio Spurs, Khris Middleton a los Washington Wizards, Zach Lavine a los Sacramento Kings, Brandon Ingram a los Toronto Raptors, Bodan Bogdanovic a los L.A. Clippers, solo por mencionar algunos.
Habían muchos rumores en torno a Jimmy Butler y Kevin Durant. Finalmente, Butler terminó saliendo del Miami Heat, luego de ser traspasado a los Golden State Warriors, donde coincidirá con Stephen Curry y Draymond Green. Para que la operación tuviera éxito, terminaron involucrándose ¡seis! equipos, dejando a Andrew Wiggins en Miami, Josh Richardson en los Detroit Pistons y el más afectado del caso, Dennis Schroder en el Utah Jazz, aunque horas más tarde, iba a ser cambiado a Detroit.
En lo que va de temporada, Schroder ya ha estado en cinco equipos distintos. Comenzó este curso como jugador de los Brooklyn Nets, en diciembre se fue a los Warriors y en los últimos días, fue traspasado a Miami, para terminar pasando por Utah y quedar definitivamente en Detroit. Un enredo, ciertamente.
El mismo jugador alemán manifestó su descontento, no solo por su situación, sino con la forma en como se dan estos procedimientos: «es esclavitud moderna. Todo el mundo puede decidir a dónde vas, incluso si tienes un contrato. Sí, por supuesto, ganamos mucho dinero y podemos alimentar a nuestras familias, pero al final del día, pueden decirte: ‘No vendrás a trabajar mañana, te vas para allá’».
Durant, quien sonó fuertemente para volver a los Warriors, permanece como jugador de los Phoenix Suns, al menos por lo que queda de esta temporada. El mismo KD compartió su visión, luego del traspaso de Doncic, que ocurrió mientras jugaba con su equipo: «los jugadores están sujetos a un estándar diferente de lealtad y compromiso con un programa, pero las organizaciones no están sujetas a ese mismo estándar desde afuera».
¿Qué pasó en la cancha esta semana?
Mientras ocurría toda la ola de traspasos, siguieron jugándose los partidos en la NBA, que ya se acerca al break por el Juego de Estrellas. El lunes, Jalen Brunson convirtió 42 puntos en el triunfo de los New York Knicks sobre los Houston Rockets, 124-118. Los neoyorquinos definieron en el cuarto período, con un parcial de 46-29.
El martes, se enfrentaron los dos mejores equipos del Este. La victoria fue para los Boston Celtics en su visita a los Cleveland Cavaliers, 112-105. Cinco jugadores de Boston tuvieron doble dígito en ese juego, Jayson Tatum fue el más destacado con 22 puntos y Derrick White fue crucial anotando 14 de sus 20 puntos en el último cuarto. Fue un partido con cierto tono defensivo: Celtics encestaron solo 40.8% contra 39.6% de los Cavs.
El miércoles, los Denver Nuggets y el Oklahoma City Thunder ganaron sus respectivos juegos superando los 140 puntos. En caso de Denver, Nikola Jokic registró 38 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias, muy acorde a sus promedios de la temporada (29.7 puntos, 12.7 rebotes y 10.3 asistencias). Mientras que OKC tuvo una actuación sobresaliente de Shai Gilgeous-Alexander, siendo autor de 50 puntos.
Por último, el jueves los Lakers derrotaron como locales a los Warriors, 120-112. LeBron James jugó 38 minutos y prácticamente llenó la ficha estadística: 42 puntos, 17 rebotes y 8 asistencias. En la historia, es solo el segundo caso de un jugador que anota 40 ó más unidades a la edad de 40. Por el otro lado, Stephen Curry anotó 37 puntos, pero fueron insuficientes para su equipo, que siempre estuvo atrás en el score durante el juego.
