El duelo que abrió esta semana de partidos en la NFL cumplió con la expectativa. Green Bay Packers no solo compitieron, sino que exigieron al máximo a Detroit Lions, quienes pudieron resolver el juego tan solo en la última posesión. El partido subió de tono a partir del tercer cuarto, cuando los Packers anotaron dos veces seguidas dentro de los cinco primeros minutos, logrando revertir la diferencia de diez puntos con la que terminó la primera mitad.
De ahí en adelante, los Lions volvieron a ejecutar y sobre todo, a arriesgar. Si bien, un cuarto down errático en campo propio les costó un touchdown en contra, convirtieron los demás cuatro intentos. El último, fue el más arriesgado y el más crucial de todos. Con menos de un minuto, partido empatado y en terreno de field goal, Dan Campbell quemó su último timeout para organizar la jugada que impulsó al triunfo, 34-31. Un acarreo de David Montgomery terminó acercando la distancia al gol de campo decisivo, convertido por Jake Bates, dejando a los visitantes sin chance alguna.
Once triunfos consecutivos (12-1 en el año), algo inédito en la franquicia de Detroit, que asegura su presencia en la postemporada de la NFL. Ahora, les queda asegurar su división y el primer lugar de su conferencia, que le podría garantizar localía para todos los playoffs. La acción continúa el domingo. Mucha atención con el Chargers vs Chiefs en Sunday Night. El equipo de L.A. viene jugando de manera muy sobria, contra un Kansas City que viene ganando muy al límite. Y el lunes, Bengals vs Cowboys. Aunque en verdad, el atractivo es más bien televisivo. Habrán dos transmisiones: aparte de la tradicional, habrá otra alternativa con animación en tiempo real de Los Simpsons. Entretención moderna y para todos los gustos.
Atlanta Falcons vs Minnesota Vikings: dos equipos en direcciones opuestas
En el U.S. Bank Stadium, los Minnesota Vikings (10-2) buscarán extender su racha de cinco victorias consecutivas frente a unos Atlanta Falcons (6-6) en crisis tras tres derrotas seguidas. Minnesota, con marca de 5-1 como local, destaca por su ataque potente, promediando 25.5 puntos por partido en casa.
Por su parte, Atlanta ha tenido problemas fuera de casa, con un promedio de 22.8 puntos como visitante. La ausencia de touchdowns para Justin Jefferson en los últimos seis partidos contrasta con sus impresionantes 1,038 yardas esta temporada, lo que lo convierte en una pieza clave. En tanto, Kirk Cousins, ahora con los Falcons, enfrentará por primera vez a su antiguo equipo desde su partida en 2023, añadiendo dramatismo al duelo.
Cleveland Browns vs Pittsburgh Steelers: dominio en Acrisure Stadium
Los Steelers (9-3) llegan como favoritos frente a los Browns (3-9) en el Acrisure Stadium, donde Cleveland no gana en temporada regular desde hace años. Pittsburgh, con un sólido récord de 4-1 como local este año, ha ganado seis de sus últimos siete partidos. Liderados por Russell Wilson, quien brilló en la semana 13 con 414 yardas y tres touchdowns, los Steelers consolidan su posición como contendientes en la Conferencia Americana.
Cleveland, en contraste, llega con dudas, especialmente tras perder tres partidos consecutivos fuera de casa. Sin embargo, su victoria en Pittsburgh durante el Wild Card Game de 2021/22 es un recuerdo de que pueden sorprender.
Buffalo Bills vs Los Angeles Rams: duelo de dinámicas opuestas
En el SoFi Stadium, los Buffalo Bills (10-2), con la mejor racha activa de la NFL, buscarán su octava victoria consecutiva frente a Los Angeles Rams (6-6). Josh Allen lidera la ofensiva con 2,691 yardas por pase, 20 touchdowns y seis anotaciones por tierra.
Los Rams, aunque irregulares esta temporada, han mostrado fortaleza como locales contra equipos de la AFC, ganando tres de sus últimos cinco encuentros. Sin embargo, enfrentan a unos Bills que promedian 24.1 puntos como visitantes, lo que pone a prueba su defensa.
Seattle Seahawks vs Arizona Cardinals: pelea por la cima de la división
El enfrentamiento en el State Farm Stadium entre los Seattle Seahawks (7-5) y los Arizona Cardinals (6-6) será decisivo para el liderato de la División Oeste de la NFC. Seattle llega con tres victorias consecutivas y una racha dominante de seis triunfos frente a los Cardinals.
Arizona, pese a su reciente caída, ha sido sólido como local, ganando sus últimos tres partidos en casa. No obstante, en los enfrentamientos más recientes, las defensas han prevalecido, con menos de 30 puntos anotados en tres de los últimos cinco partidos.
