Después de 14 goles en los cuatro partidos disputados el jueves, el Mundial continúa con más partidos de la segunda fecha. Toca el turno para los Grupos C y D. Duelo de líderes en Seattle. Estados Unidos y Australia se enfrentan, quien gane ya podría asegurarse en 16° de final. Neymar ni siquiera viajó a Philadelphia, mientras sigue recuperándose. Brasil juega con la necesidad de ganar, al igual que Paraguay, al cierre de esta jornada.
La urgencia de Brasil por el triunfo
Brasil afrontará una prueba clave en la segunda fecha del Grupo C cuando se mida ante Haití en el Estadio Philadelphia. Luego del empate 1-1 contra Marruecos en el estreno, la Canarinha necesita una victoria que le permita acercarse a la próxima ronda y recuperar las sensaciones de candidato que la acompañan en cada Copa del Mundo.
El historial favorece ampliamente al conjunto sudamericano. Ganó los tres enfrentamientos previos ante Haití con un saldo de 17 goles convertidos y apenas uno recibido. Sin embargo, este será el primer duelo entre ambos en un Mundial. El antecedente más reciente se remonta a la Copa América Centenario 2016, cuando Brasil aplastó por 7-1 al seleccionado caribeño con una destacada actuación de Philippe Coutinho, autor de un triplete.
El equipo brasileño acumula dos empates consecutivos en Mundiales y buscará evitar una marca inédita en su historia. Nunca encadenó tres igualdades seguidas en la máxima cita del fútbol. Además, llega con una tendencia ofensiva y defensiva particular, ya que en sus últimos tres encuentros mundialistas consiguió marcar, pero también recibió goles, sin lograr mantener la valla invicta en sus cuatro presentaciones más recientes.
El historial de Brasil frente a selecciones de la CONCACAF en Mundiales también alimenta su favoritismo. De sus nueve enfrentamientos contra equipos de la región, ganó ocho y solo cedió un empate sin goles frente a México en 2014. Incluso, apenas Costa Rica logró convertirle en una Copa del Mundo, durante el triunfo brasileño por 5-2 en Corea-Japón 2002.
En lo individual, Vinícius Júnior aparece como una de las principales cartas ofensivas del Scratch. El atacante alcanzó los 10 goles y nueve asistencias en sus primeros 50 encuentros con la selección brasileña, además de acumular dos tantos y dos pases de gol en cinco participaciones mundialistas.
Haití, por su parte, intentará romper una dura racha en su historia en los Mundiales. Perdió sus cuatro partidos disputados en la competencia y todavía no conoce la posibilidad de sumar unidades. Una nueva derrota lo dejaría en una lista poco deseada junto a selecciones como Canadá, El Salvador y México, que comenzaron su historia mundialista con cinco caídas consecutivas.
Paraguay necesita una reacción ante Turquía
La selección paraguaya tendrá un desafío de alto riesgo cuando enfrente a Turquía por la segunda jornada del Grupo D. Tras caer por un contundente 4-1 ante Estados Unidos en el debut, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro está obligado a sumar para mantener intactas sus posibilidades de avanzar a la siguiente fase.
Será el primer enfrentamiento entre ambos en la historia de los Mundiales. El único antecedente entre las dos selecciones ocurrió en un amistoso disputado en Iquique, Chile, en 1995, que terminó igualado sin goles.
La Albirroja atraviesa un momento complejo en la Copa del Mundo. Acumula cuatro partidos sin triunfos, con dos empates y dos derrotas, y su última victoria se produjo en Sudáfrica 2010. Ahí, derrotó por 2-0 a Eslovaquia en la fase de grupos.
Además, el duro golpe recibido frente a Estados Unidos representó una excepción dentro del ciclo de Alfaro. Antes de ese encuentro, Paraguay solamente había recibido siete goles en los 12 partidos que el entrenador argentino dirigió durante las eliminatorias, mientras que en su estreno mundialista encajó cuatro tantos.
Del lado turco también existe la necesidad de reaccionar después de perder 2-0 frente a Australia. Aunque los europeos tienen una particular estadística a su favor: nunca perdieron en sus segundos partidos de una Copa del Mundo, luego de registrar una goleada 7-0 sobre Corea del Sur en 1954 y un empate 1-1 frente a Costa Rica en 2002.
El talento ofensivo de Arda Güler será una de las principales amenazas para Paraguay, luego de ser el futbolista turco con más intentos de remate en la primera jornada, con ocho disparos.
Estados Unidos y Australia animan un duelo de candidatos
Uno de los encuentros más atractivos de este viernes será el que protagonizarán Estados Unidos y Australia, en Seattle. Será el primer enfrentamiento entre ambos en una Copa del Mundo. Existen cuatro antecedentes amistosos con ventaja para los norteamericanos, que registran dos triunfos, un empate y una derrota.
Estados Unidos llega fortalecido después de golear 4-1 a Paraguay en su debut. Resultado que lo convirtió en la primera selección de la CONCACAF en irse al descanso con una ventaja de tres goles en un partido mundialista. El conjunto estadounidense buscará conseguir dos victorias en una misma edición del torneo por primera vez desde Corea-Japón 2002.
Folarin Balogun fue la gran figura en el estreno con un doblete. Christian Pulisic continúa ampliando su legado como una de las grandes figuras históricas de su selección. Suma 33 goles y 23 asistencias en 87 partidos internacionales.
Australia, en tanto, llega con confianza luego de superar 2-0 a Turquía y tiene la oportunidad de conseguir una marca inédita: ganar sus dos primeros partidos en una misma edición de la Copa del Mundo. Los Socceroos también cuentan con una nueva figura emergente: Nestory Irankunda, quien se convirtió en el goleador australiano más joven en un Mundial al anotar con 20 años y 124 días.
En Boston, Marruecos y Escocia protagonizarán otro duelo con puntos importantes en disputa dentro del Grupo C. Será una reedición del único enfrentamiento mundialista entre ambos, ocurrido en Francia 1998, cuando los africanos se impusieron por un contundente 3-0.
Marruecos llega tras empatar con Brasil y pretende volver al triunfo después de tres encuentros sin celebraciones en Mundiales. Además, su capitán Achraf Hakimi se convirtió en el jugador marroquí con más presencias en la historia de la competencia con 11 partidos.
Escocia, en cambio, consiguió una valiosa victoria sobre Haití en su estreno y buscará alcanzar una marca inédita: nunca logró ganar dos partidos en una misma edición de la Copa del Mundo. El conjunto británico se ilusiona con repetir una alegría mundialista de la mano de John McGinn, autor del gol que le permitió cortar una larga sequía de triunfos en la competición.
